Irving Penn était l'un des grands photographes du XXe siècle, connu pour ses images saisissantes et sa gravure magistrale. Bien qu'il ait été célébré comme l'un des meilleurs photographes du magazine Vogue pendant plus de soixante ans, Penn était un homme intensément privé qui évitait les feux de la rampe et poursuivait son travail avec un dévouement discret et implacable.
À une époque où la photographie était avant tout comprise comme un moyen de communication, il l'a abordée avec un œil d'artiste et a élargi le potentiel créatif du médium, tant dans son travail professionnel que personnel.